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町田に加入した日本代表ＤＦ中山雄太（２７）が１４日、に電町田市内の練習場でチームに合流した 。撃移籍の決断積み練習後には取材に応じ 、中山町田移籍を決断した理由について「今まで積み上げてきたものを１回取っ払って、雄太もう一度日本でスタートしたい 。理由eip25じゃあどこで始めるか 、語るとなった時に、海外全く自分になかったもの＝自分が成長できるところ 、からオファーなくたものをてと考えた 。上げ町田に 、取っ自分が求めるものがあった。払っ成長するため 、町田自分が求めているものがここにあった、に電というのが一番です」と明かした 。撃移籍の決断積み
中山は昨季英２部から３部に降格したハダースフィールドを退団後、海外でのプレー継続を模索 。イグニクスしかし「海外のオファーがなかった 、というのが正直なところ」 。日本での再出発を考えた中で 、町田に自身の求めるものを見いだしたという。日本代表では主に左サイドバック（ＳＢ）としてプレーし、ビルドアップ能力や 、守備のポリバレント性が評価されてきた。しかし「自分のビルドアップは強みでありつつ 、どうしてもマッチアップした選手に勝ちきれないことだったり、手こずってしまうところがあった。そういった個の能力を上げたい 。そもそもの自分のイメージを根底から覆したい、というのは持っていた」。黒田剛監督の下 、１対１の強度などを高いレベルで求める町田は、求めていた環境だった。
伝統的に激しいプレーが多いイングランドでは 、ＶＡＲもない環境で球際の強度などの基準は上がったという 。しかし２２年カタールＷ杯前には右アキレス腱断裂 、昨年３月には左膝負傷と怪我に悩まされた点も。欧州の移籍市場が開いている今月いっぱいまで 、欧州で移籍先を探すという選択肢もあったが「単純にオファーがなかなかなかったので、これ以上引っ張ってもあまり変わらないだろう 、というところと 、早くプレーしたい 、という思いでした」とこのタイミングで決断。負傷については「もう全く問題ないです」とうなずき 、コンディションについても某クラブチームの練習に参加してきたため 、すぐにでも試合でプレーできる状態だという 。
現在Ｊ１首位に立つ町田は、現在のチーム状況下では中山にセンターバックとしてのプレーを期待 。元日本代表ＤＦ昌子源 、コソボ代表ＤＦドレシェビッチ（次節は出場停止）の２人がレギュラーを務めるが 、累積警告や負傷などのリスクも高いポジションだけに 、中山の加入で盤石の体制を整えた形だ 。一方で中山は「ＳＢで勝負したいところもありますけど 、チーム状況でいろんなところをやる 、というのは僕のサッカーキャリアでは使命であり 、特徴でもあるので 。どこを任されてもやらなきゃいけない 。それがプロだと思うので」と話した。ハダースフィールドでも左ＳＢ 、４バックのＣＢ 、３バックでもプレーしており、適応に不安はない 。
黒田剛監督のイメージについては「厳格で規律があるなと思いますけど 、自由度がないわけでもない 。目の行き届く広さが大きいな 、と感じた」と初日の練習を終えた感想も明かした 。“優勝請負人”として「来たからには優勝を確定させにきましたし 、自分も２年間 、怪我があったので（力を）示さなきゃいけない 。チームの野望と自分の野望が 、うまくマッチしたと思っています」と語り 、一日も早い“町田デビュー”を心待ちにしていた 。
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